Las autoridades venezolanas podrían enfrentar
sanciones de Estados Unidos por lucrarse con la escasez de alimentos que ha
exacerbado el hambre en el país sudamericano.
Legisladores
estadounidenses de ambos partidos se pronunciaron a favor de la medida tras una
investigación de The Associated Press que reveló que el tráfico de alimentos
difíciles de encontrar se había vuelto un gran negocio en Venezuela, donde el
ejército estaba en el meollo de los actos de corrupción.
El presionado presidente
socialista, Nicolás Maduro, otorgó al ejército un control amplio y cada vez
mayor sobre el suministro de alimentos al tiempo que la escasez aumentó la
desnutrición este año.
“Cuando el ejército lucra
con la distribución de comida mientras el pueblo venezolano sufre cada vez más
hambre, la corrupción ha alcanzado nuevos niveles de perversión que no pueden
quedar inadvertidos”, dijo el senador demócrata Ben Cardin, de Maryland,
miembro de alto rango de la Comisión de Relaciones Exteriores.
COMIDA Y CASA, LAS
PROMESAS DEL “CARNET DE LA PATRIA” EN VENEZUELA
El artículo de la AP
publicado el mes pasado detalló la cadena de negocios sucios del ejército,
entre ellos el pago de comisiones a generales por contratos de alimentos y
sobornos para retirar los productos que llegan a puerto. Algunos de los
alimentos se compran en Estados Unidos y algunos de los sobornos pasan por el
sistema bancario de ese país.
Hambruna en Venezuela: los
niños se mueren de hambre
El diputado opositor
William Barrientos dio a conocer este video en el que denuncia las condiciones
de desnutrición de niños venezolanos debido a la severa crisis económica que
golpea al país, considerado alguna vez como una de las más prósperas naciones
sudamericanas.
Fiscales federales de
Estados Unidos investigan a altos funcionarios venezolanos, entre ellos
miembros del ejército, para determinar si lavaron dinero —a través del sistema
financiero estadounidense— procedente de irregularidades en los contratos de
alimentos, afirmaron a la AP cuatro personas al tanto de las pesquisas. No se
han presentado cargos.
El senador republicano por
Florida Marco Rubio indicó que el presidente Donald Trump debe adoptar medidas
de inmediato para sancionar a los funcionarios mencionados en el reportaje de
la AP.
“Esta debería ser una de
las primeras acciones del presidente Trump”, declaró Rubio, que preside el
subcomité de Relaciones Exteriores para América Latina, a la AP.
VENEZUELA SE MANTIENE COMO
'EL PAÍS MÁS MISERABLE DEL AÑO'
The Associated Press citó
documentos y testimonios de dueños de negocios que señalaron al ministro para
la Alimentación, el general Rodolfo Marco Torres, y a su predecesor, el general
Carlos Osorio, como figuras claves en las importaciones fraudulentas de
alimentos. Ninguno de los dos respondió a las solicitudes de comentarios, pero
en el pasado ambos rechazaron las denuncias de corrupción acusándolas de
infundadas y de estar propagadas por rivales políticos.
La congresista republicana
Ileana Ros-Lehtinen, de Florida, dijo que solicitó a los departamentos de
Estado y Tesoro que apliquen sanciones a Marco Torres, a Osorio y a cualquier
otra persona que se esté enriqueciendo con la escasez de alimentos en
Venezuela. Además, instó a las agencias gubernamentales a garantizar que las
compañías estadounidenses no hacen negocios directamente con empresarios
venezolanos que actúan de fachada para funcionarios corruptos.
El senador demócrata por
New Jersey Bob Menéndez se sumó a su petición de identificar a los implicados
en corrupción relacionada con la comida.
MADURO ORGANIZA UN SHOW DE
HIPOTÉTICA INVASIÓN DE EEUU
En 2014, el ejecutivo de Barack Obama, a
instancias de Rubio y Menéndez, congeló activos en Estados Unidos y negó visas
a funcionarios venezolanos de alto rango acusados de narcotráfico y violaciones
de derechos humanos durante una ola de protestas antigubernamentales.
Maduro respondió
calificando a los legisladores estadounidenses de “terroristas” obstinados en
desestabilizar Venezuela y les prohibió visitar la nación petrolera.
El legislador venezolano
Carlos Berrizbeitia, de la Comisión de Contraloría de la Asamblea Nacional,
aseguró que con sanciones o sin ellas la oposición hará todo lo posible para
impedir que militares y funcionarios participen en el tráfico de alimentos.
“Es bienvenida la ayuda de
cualquier otro país para investigar la corrupción en Venezuela. Pero aquí hay
que presionar para que las instituciones venezolanos funcionen”, afirmó. “Es
necesario hacer todo lo posible para garantizar que no se roben un dólar más
del dinero para alimentos, porque el país está pasando hambre y la gente come
lo que rescata de la basura”.
El gobierno de Maduro rara
vez reconoce las acusaciones de corrupción en el ejército y no respondió al
artículo de la AP. En su reestructuración de gabinete este mes, que supuso el
reemplazo de más de una decena de ministros, el presidente mantuvo a Marcos
Torres al frente del Ministerio para la Alimentación.
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