El astro argentino del FC
Barcelona, Lionel Messi, y su padre Jorge serán juzgados en España por tres
presuntos delitos de fraude fiscal que podrían conllevar penas de prisión,
informó este jueves el Tribunal Superior de Justicia de Cataluña.
"Se acuerda la
apertura de juicio oral por tres delitos contra la Hacienda Pública, de los que
son acusados Jorge Horacio Messi Pérez y Lionel Andrés Messi Cuccittini",
notificó el juez instructor en un auto firmado el miércoles.
La resolución "es
firme y frente a ella no cabe interponer recurso alguno", añadió. El
juicio, cuya fecha todavía no está fijada, se celebrará en Vilanova i la
Geltrú, un municipio a 50 km al sur de Barcelona.
Así, el juez desestimó la
petición de la fiscalía de juzgar únicamente al padre de Messi, a quien
responsabilizaba de la trama de empresas pantalla creadas para defraudar
presuntamente 4,16 millones de euros procedentes de ingresos de imagen entre
2007 y 2009.
"Existen indicios
racionales de criminalidad respecto de ambos acusados", argumentó el juez
instructor en su auto, dando la razón al abogado del Estado, también personado
en la causa, que mantuvo la acusación contra padre e hijo.
En su escrito de acusación,
la fiscalía pidió 18 meses de prisión para el padre de Messi así como una multa
equivalente a la mitad de la cuantía defraudada. El futbolista podría
enfrentarse a penas similares. El abogado del Estado, que defiende los
intereses de la administración de Hacienda supuestamente defraudada, pidió
siete meses y medio por cada uno de los tres delitos para los dos hombres, es
decir 22 meses y medio.
En todo caso, el jugador
estrella y su padre deberían salvarse de la cárcel, aunque acaben condenados, ya
que en España las penas inferiores a dos años no implican necesariamente
entrada en prisión.
Messi y su padre fueron
acusados en 2013 de haber defraudado 4,16 millones de euros (5,26 millones de
dólares) en impuestos por derechos de imagen del jugador entre 2007 y 2009
mediante la creación de empresas pantalla en Belice y Uruguay, considerados
paraísos fiscales en aquella época.
Aunque al inicio ambos
desmintieron las acusaciones y culparon a un exasesor, finalmente Jorge Horacio
Messi asumió la responsabilidad de los hechos, desvinculando a su hijo de la
gestión y pidiendo el archivo de la causa sobre él.
Messi, cuatro veces Balón
de Oro, es el cuarto deportista más rico del mundo según la revista Forbes, que
en 2014 le atribuyó unos ingresos anuales de 64,7 millones de dólares (47,28
millones de euros).
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