Un museo del sur de China
ha determinado que un insecto palo de una nueva especie encontrada en 2014 y
que mide 62,4 metros de longitud es el insecto más largo del mundo hasta ahora
conocido, informó hoy la agencia oficial Xinhua.
El insecto, casi 10
centímetros más largo del que hasta ahora tenía ese honor, se expone en el
Museo de Insectos de China Occidental de la ciudad de Chengdu (suroeste del
país) y fue hallado en un trabajo de campo en la región de Guangxi, cerca de la
frontera china con Vietnam y Laos.
Hasta ahora, el récord lo
tenía un insecto palo de otra especie similar, con 56,7 centímetros, encontrado
en Malasia en 2008 y que se exhibe en el Museo de Historia Natural de Londres.
El insecto palo de China
fue hallado por Zhao Li, un investigador del Museo de Chengdu que llevaba más
de 15 años buscando insectos palo gigantes en Guangxi desde que en 1998
habitantes locales le contaran que en la zona había ejemplares de esa especie
de más de medio metro de largo y con un cuerpo tan ancho como un dedo humano.
"Estaba recolectando
insectos en una montaña de 1.200 metros cerca de la ciudad de Liuzhou, en la
noche del 16 de agosto de 2014, cuando una sombra oscura, que parecía una rama
de árbol, apareció a distancia", contó a Xinhua el experto.
"Al acercarme quedé
estupefacto al ver que las piernas del insecto eran tan largas como su
cuerpo", añadió Zhao.
El insecto de récord ha
recibido el nombre de "phryganistria chinensis zhao", en honor de su
descubridor, quien está preparando una tesis sobre esta nueva especie.
Hay más de 800.000
especies de insectos, de las que unas 3.000 pertenecen a diferentes tipos de
insectos palo, un animal que pese a su gran tamaño es a veces difícil de
identificar debido a que con su aspecto puede camuflarse fácilmente en bosques
y selvas.
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